В Москве, по данным столичной патриархии, праздничные службы посетили около миллиона верующих. Несколько тысяч из них собрались в храме Христа Спасителя, у которого сегодня, кстати, юбилей – 15 лет со дня закладки первого камня. В главный Собор страны на всенощную пришел президент Дмитрий Медведев, а премьер Владимир Путин встретил Рождество под Костромой, в храме XVII века.
Праздничное богослужение в храме Христа Спасителя возглавил патриарх Московский и Всея Руси Кирилл. Вместе с Предстоятелем Русской православной церкви Литургию совершали четыре архиерея, 12 священников и духовник патриарха – старец Оптинной пустыни Илий.
На праздничном богослужении в храме Христа Спасителя присутствовал президент России Дмитрий Медведев с супругой. Глава государства приехал к началу службы и вместе с верующими принял участие в рождественской всенощной, о начале которой возвестило обращение патриарха Московского и Всея Руси Кирилла.
В кафедральном соборе в эту особую ночь горели все светильники. В центре храма Христа Спасителя под хвойной сенью с белыми лилиями и хризантемами установили праздничную икону. Символическое изображение евангельского сюжета. Здесь же точная копия иконы Рождества из Вифлеема и величайшая христианская реликвия – ковчег с частицей Ризы Господней.
Рождество премьер Владимир Путин встретил в церкви во имя святых мучеников Александра и Антонины Римских, что в старинном селе Селище в пригороде Костромы. В историю русской государственности оно вошло в начале XVII века. В 1613 году здесь останавливалось посольство Земского собора, прибывшее в Кострому к Михаилу Федоровичу Романову с вестью о его избрании на престол Государства Российского.
Сегодня Селище – один из крупных паломнических центров страны. При храме действует воскресная школа, а летом открывается православный детский лагерь. По завершении службы, во время которой Владимир Путин молился вместе с верующими, премьер пообщался с прихожанами и преподнес в дар настоятелю церкви икону Ильи Пророка. Святыню разместили в одном из приделов храма.
Этой ночью рождественские богослужения прошли во всех действующих храмах страны. В одной лишь Москве вместе с часовнями их больше восьмисот. Многие верующие накануне вообще не вкушали никакой пищи, чтобы к рождественской службе очистить себя путем покаяния, воздержания и молитвы.
Рождественский праздник – один из самых светлых в православном календаре. Он символизирует примирение человека с Богом и предвещает испытательный подвиг Христа. Вместе с Русской православной церковью Рождество в ночь на 7 января встретили Иерусалимская, Сербская и Грузинская православные церкви, а также афонские монастыри, католики восточного обряда и некоторые протестанты, живущие по Юлианскому календарю.
Праздник Рождества помимо своего высокого религиозного смысла – это еще и окончания сорокадневного поста. Впрочем, православная традиция предписывает разговляться все же умеренно и постепенно.
