Национальное управление по аэронавтике и исследованию космического пространства (НАСА) вновь отложило запуск американского "челнока" "Дискавери" на орбиту. Следующая, третья, попытка запустить шаттл "Дискавери" на орбиту с экипажем в составе 7 человек назначена на 28 августа. Старт должен состояться на 08:22 по московскому времени.
О назначении нового времени старта объявил руководитель группы специалистов НАСА, ответственных за 128 по счету запуск шаттлов в космос, Майк Мозес.
Запуск "Дискавери" к Международной космической станции (МКС) уже откладывался на этой неделе два раза. 24 августа над космодромом на мысе Канаверал разразилась гроза, помешавшая полету. 26 августа причиной второй отсрочки стала неисправность клапана, регулирующего подачу горючего из внешнего топливного бака в двигательный отсек корабля. Проблема была выявлена во время закачки в бак 1,9 миллиона литров жидких кислорода и водорода. Техники космодрома продолжают выяснять, что именно произошло с клапаном. Внешний топливный бак, согласно действующей инструкции, освобождается. После изучения и возможной замены клапана его протестируют перед началом заправки бака заново, сообщает ИТАР-ТАСС.
Миссия "Дискавери" рассчитана на 13 дней. Экипаж "челнока" продолжит строительство и оснащение МКС, в том числе доставит к станции многофункциональный модуль "Леонардо", а также привезет на станцию запасные части и оборудование, инструменты для проведения научных экспериментов. Астронавты совершат три выхода в открытый космос продолжительностью 6,5 часов каждый, в ходе которых сменят 816-килограммовый резервуар с аммиаком и блоки на внешней поверхности лабораторного модуля "Колумбус".
"Колумбус" – это научная лаборатория, построенная по заказу Европейского космического агентства (ЕКА), которая предназначена для проведения физических, материаловедческих, медико-биологических и иных экспериментов в условиях невесомости. 12-тонный модуль имеет цилиндрическую форму, достигает 4,5 метров в диаметре, 6,9 метра в длину.
128-й полет шаттлов в космос станет тридцатой миссией "челноков" к МКС, для "Дискавери" это 37-й космический старт. НАСА планирует отправить к МКС еще 6 экипажей до запланированного в 2010 году снятия "челноков" с эксплуатации.
