Астронавты американского космического корабля многоразового использования "Атлантис" завершили выход в открытый космос – второй из трех, запланированный для нынешней миссии шаттла к Международной космической станции (МКС). В ходе работ на внешней поверхности станции, из-за технических проблем начавшихся позже, чем это было запланировано, все поставленные задания были выполнены с опережением графика.
Работавшие в открытом космосе астронавты Майк Форман и Рэндольф Бресник при помощи своих коллег, управлявших со станции "рукой"-манипулятором, разгрузили "Атлантис" и установили на ферменную конструкцию МКС новые антенные системы, в числе которых – новый блок измерения плавающего потенциала, а также крепление для спектрометра, который будет доставлен на станцию в 2010 году. В ходе работ, длившихся около шести часов, был перемещен регистратор электронных угроз и подключена беспроводная система передачи изображения с камер, расположенных в шлемах космонавтов.
Несмотря на то, что выход в космос начался в 09:38 по времени Восточного побережья США (17:38 по московскому времени), то есть, на полчаса позже запланированного, Форман и Бресник опередили график работ. Вместо запланированного на субботу монтажа на внешней поверхности станции грузовой платформы в американском Центре управления полетами санкционировали установку сразу двух модулей. Таким образом, астронавты выполнили часть работы, которая была запланирована на третий выход в космос, намеченный на понедельник.
Задержка начала операции выхода была связана с тем, что из-за ложного сигнала тревоги отключилась система вентиляции, в результате чего был нарушен сон Формана и Бресника, необходимый для вывода из их крови азота. Восстановление работы системы отняло у остальных членов экипажа МКС около часа. Все это время двое астронавтов, надев кислородные маски, усиленно занимались на велотренажерах для того, чтобы снизить содержание в крови азота, присутствие которого чрезвычайно опасно во время нахождения человека в открытом космосе.
Как сообщает ИТАР-ТАСС, экипаж шаттла "Атлантис" работает на орбите с предельной самоотдачей. О чем свидетельствует и том факт, что подполковник Корпуса морской пехоты США Роберт Бресник отправился в полет, несмотря на то, что его жена в настоящее время ожидает появления на свет их ребенка. Бресник, для которого завершившийся выход в открытый космос стал первым, был переполнен эмоциями, полученными от этого опыта. "Если не брать во внимание мою первую встречу с женой, я не думаю, что когда-либо видел более красивую картину", – сказал он, глядя из космоса на Землю. – "Это потрясающе".
Экспедиция "Атлантиса" – последний полет американского шаттла к МКС в этом году. 27 ноября вместе с участниками миссии на борту "челнока" на Землю вернется американская астронавтка Николь Стотт, которая работает на орбите с августа. Первый выход в космос состоялся 19 ноября. Астронавты Майкл Форман и Бобби Сэтчер установили новую антенну и выполнили ряд работ по техническому обслуживанию станции. Работа на внешней поверхности МКС астронавтов НАСА продолжалась 6 часов 37 минут.
Третий выход Роберта Сэтчера и Рэнди Брезника намечен на 23 ноября. В ночь на 25 ноября шаттл "Атлантис" должен отстыковаться от МКС и взять курс на Землю.
