Москва24 авгВести.Планы почти вдвое увеличить численность американского персонала на военно-морской базе HMAS Stirling в западной части Австралии могут свидетельствовать о подготовке к постоянному размещению там подводных лодок США, полагают бывшие военные и эксперты в сфере безопасности.
Свое мнение по этому вопросу выразил, в частности, бывший сенатор Австралии и экс-подводник Королевских ВМС страны Рекс Патрик. Он отметил, что масштабы американских инвестиций и деятельности на HMAS Stirling уже выходят за рамки временной ротации. В интервью порталу news.com.au он заявил, что у него нет сомнений, что эти инвестиции и деятельность в регионе "означают не что иное, как базирование американских подводных лодок здесь".
По словам Патрика, численность связанного с объектом американского персонала к 2030 году может вырасти примерно с 1,2 тыс. до 2,3 тыс. человек. Этот прогноз ранее подтверждали и представители ВМС США в разговоре с изданием The Australian, указав, что на базу направят почти вдвое больше сотрудников, чем заявлялось австралийской стороной изначально.
Схожую позицию обозначил эксперт исследовательского центра Pacific Centre for Island Security Леланд Беттис, заявивший, что масштаб создаваемой США инфраструктуры говорит о долгосрочном характере американского присутствия.
Согласно сведениям портала, с 2027 года на HMAS Stirling предполагается ротационное размещение как минимум одной британской и до четырех американских атомных подводных лодок с обычным вооружением в рамках оборонного партнерства AUKUS между Австралией, США и Великобританией. Параллельно на базе строится инфраструктура для обслуживания американских субмарин класса Virginia, включая плавучий сухой док.
Тем не менее австралийское агентство по подводным лодкам отвергло утверждения о создании постоянной базы США. В ведомстве настаивают, что американские и британские подлодки будут лишь проходить ротацию через HMAS Stirling, а официальная политика Канберры по-прежнему исключает размещение иностранных военных баз на территории страны. Наращивание американского присутствия на базе идет параллельно с расширением подводной программы США.
Ранее стало известно, с 2027 по 2031 финансовый год Вашингтон планирует удвоить темпы строительства атомных субмарин, выпуская не менее одного ракетоносца класса Columbia и двух подлодок класса Virginia ежегодно — на эти цели предусмотрено 124,9 млрд долларов. Подлодки Virginia Соединенные Штаты обязались передать Австралии в рамках AUKUS, а сама Канберра, по данным агентства Reuters, направит 8 млрд долларов на модернизацию верфей на западном побережье страны, которыми смогут пользоваться США, Британия и Австралия.
