Патриарх Московский и всея Руси Кирилл провел первое патриаршее богослужение в главном храме Санкт-Петербурга – Казанском соборе. Вместе с первоиерархом в Казанском соборе молились многочисленные клирики и миряне Санкт-Петербургской епархии и члены Священного Синода. На литургию пришли около трех тысяч прихожан. Патриарх поздравил верующих с Крестопоклонной неделей, которая знаменует середину Великого поста. Он преподнес в дар собору копию Туринской плащаницы.
"В храмах должны быть храмы, в монастырях – монастыри, а перед иконами должны возноситься молитвы", – заявил в проповеди Патриарх Кирилл. По словам Предстоятеля, церковным ценностям надо вернуть их первоначальную функцию, при этом нельзя "вбивать клин" между представителями Церкви и культуры: и те, и другие заняты общим делом сохранения национального достояния. "Нужно создать все условия для сохранения нашего культурного наследия", – подчеркнул первоиерарх.
Богослужением в Казанском соборе Патриарх завершил трехдневный визит в Санкт-Петербург. В "синодальной" столице, как называет свой родной город Патриарх, приняты важные для Церкви организационные и кадровые решения. В частности, образован Патриарший совет по культуре – для ведения диалога с государственными, творческими и общественными организациями, учрежден Синодальный отдел по тюремному служению, образованы комитет по взаимодействию с казачеством, совет православных общественных объединений, комиссия по церковному попечительству о детях. Назначены новые архиереи для руководства несколькими российскими и зарубежными епархиями.
В Санкт-Петербурге Патриарх Кирилл посетил Александро-Невскую лавру и почтил память своего духовного наставника – председателя Отдела внешних церковных связей (ОВЦС) и ректора Ленинградской духовной академии советского периода митрополита Никодима (Ротова, 1929-1978). Предстоятель церкви побывал на могиле владыки на Никольском кладбище Александро-Невской лавры и отслужил панихиду. Вместе с Патриархом заупокойное богослужение совершили члены Священного Синода, среди них нынешний руководитель ОВЦС Московской Патриархии митрополит Иларион (Алфеев).
Патриарх также ознакомился с ходом реставрационно-восстановительных работ в Никольском морском соборе Кронштадта. Предстоятель церкви прибыл на Якорную площадь города-крепости, где его встретили члены попечительского совета по восстановлению собора. Он отметил, что собор в Кронштадте станет мемориалом воинской славы России.
